OTC是"Over-The-Counter"的英文缩写，直译为"柜台上"，在药品领域指的是非处方药（Over-The-Counter Medicine）。非处方药是指不需要医生开具处方，消费者可以自行购买和使用的药品。而OTC则是这类药品的统称。

OTC药品是一种相对较为安全和常见的药物，主要用于缓解轻微的疾病症状，如感冒、头痛、发热、咳嗽、喉咙痛等。相比之下，处方药需要医生的处方才能购买和使用，因为它们的用途和功效可能更为复杂，需要专业医生的指导和监控。

购买OTC药品非常方便，无需医生开具处方，消费者可以直接从药店、超市、网上商城等渠道购买。在药店中，OTC药品通常放置在柜台上，供消费者自行挑选。这也是"Over-The-Counter"这个词的含义所在。

OTC药品的好处在于，它们可以提供一些基本的医疗保健服务，帮助消费者缓解一些常见的疾病症状，而无需频繁就医。这既能节省时间和金钱，又可以及时缓解疼痛和不适。此外，对于那些对药品过敏或有特殊情况的人来说，OTC药品也可以更为安全地提供基本的药物治疗。

然而，尽管OTC药品可以自行购买和使用，但并不意味着它们是完全无害的。消费者在购买和使用OTC药品时仍需谨慎。首先，需要注意药品的成分和剂量，以免过量或出现不良反应。其次，某些疾病的症状可能与其他严重疾病相似，消费者仍需密切关注病情变化，以免延误治疗。最后，OTC药品并不适用于所有人群，如儿童、孕妇、哺乳期妇女等，必须在医生的指导下选择合适的药品。

总之，OTC是非处方药的统称，指的是消费者可以自行购买和使用的药品，无需医生处方。OTC药品在缓解轻微疾病症状方面起到了重要作用，成为了许多人常备的医疗品之一。但我们仍需在使用OTC药品时保持谨慎，阅读说明书，遵循正确的用药方法，如果症状加重或不适，请立即咨询医生的建议。