OTC是Over-The-Counter的缩写，意为“柜台出售”。在医药行业中，OTC指的是某些非处方药，在没有医生处方的情况下可以直接在药店柜台购买和使用的药物。这些药物常常用于治疗一些轻微的疾病症状，如感冒、头痛、发热和轻微的胃肠不适等。

OTC药品是不需要医生处方的，因此相对于处方药，OTC药品的安全性较高，可能的副作用也较少。这使得患者能够在不求助于医生的情况下自行选择和使用适合自己的药品，方便快捷地缓解疾病症状。OTC药品也更便于大众获取，不需要预约医生，排队等候，直接在药店购买即可。

然而，虽然OTC药品相对安全，但也并非没有任何副作用。在购买和使用OTC药品时，患者仍然需要注意一些事项。首先，患者要明确自己的病情和症状，确保选用适合自己的药品。其次，患者需要仔细阅读药品说明书和标签，了解使用方法和注意事项。例如，一些OTC药品可能会与其他药物产生相互作用，或者有一些特殊人群禁用。此外，如果症状持续时间较长或者加重，患者应及时就医，寻求专业的医生建议。

OTC药品的使用也有一些限制。对于儿童、孕妇、老人和患有慢性疾病的人来说，使用OTC药品时需要格外慎重。这些人群具有一些特殊的生理和病理特点，在使用OTC药品时可能需要注意一些额外的事项，或者需要遵循医生的建议。

尽管OTC药品是不需要医生处方的，但这并不代表自行使用OTC药品可以代替就医。对于一些严重的疾病和症状，或者需要长期治疗的疾病，患者仍然需要咨询医生，并根据医生的指导来确定使用何种药物或治疗方案。

总而言之，OTC药品的出现和使用给患者带来了便利，使患者能够在不求助于医生的情况下自行缓解一些轻微疾病的症状。然而，患者在使用OTC药品时需要明确自身症状和禁忌，遵循药品说明和医生的建议，以保证合理安全地使用OTC药品。